静电放电是物体(人体、飞机、车辆、设备等)上所积累的静电荷以电晕电流(约100 ua)或火花形式的放电．所产生的电压可达40—l000kv，电荷量0．04—1mc。雷电与静电放电的差别在于雷电是云与云之间或云与地之间的荷电汉1l雷电大约是静电放小数员纯的10‘8倍，因此雷电有强烈的机械破坏作用，而静电的机械破坏作用是不明显的。
静电放电是个古老的问题，人们对静电放电的研究一直比较重视，因为静电放电干扰不仅干扰电子系统的工作，而且能造成设备失灵，器被损坏等长久性故障，还能引起燃料及**的燃烧及爆炸。
由静电放电所引起的事故是时有发生的，例如，由于静电放电干扰，导致美国1971年发射的欧罗巴H火箭出现计算机故障，起飞后姿态失控而炸毁，由于冷却液体沉动产生的静电放电使1967年英国发射的大力神HI火箭出现计算机故障，此外静电放电干扰使美国二发侦察兵火箭发射起飞后自毁系统误爆而炸毁。因此静电放电干扰是值得重视的。